Как советские спортсмены учились играть в бейсбол?
В 1989 году сборная СССР по бейсболу обыграла США в двух матчах специальной серии. Команда, которой до 1986 года не существовало, вырвала две победы у профессиональных игроков. Да ещё и на домашних играх во Флориде.
Во время холодной войны советское правительства ожидало от сборной достойного выступления. В копилке СССР уже были две крупные победы: над сборной Канады в хоккее и над сборной США в баскетболе. У американцев оставалась последняя игра, в которой они были лучшими в мире.
Как создавалась первая советская сборная по бейсболу, и сколько сил потратили спортсмены, чтобы выехать в США? Фактрум раскрывает захватывающую историю приключений русских бейсболистов в Америке.
Первая бейсбольная площадка
В 1986 году советское правительство задалось целью создать команду профессиональных бейсболистов. Проблема состояла в том, что профессионалов в СССР не было. Никто раньше не играл в бейсбол. Для формирования команды провели общие спортивные смотры. Главное требование к спортсменам — хорошая физическая подготовка. Основной костяк сборной состоял из хоккеистов и копьеметателей.
Поражение СССР в 1987 году никого не удивило. Советские спортсмены проиграли команде из Никарагуа со счётом 22:0. В 1989 году СССР бросила вызов сильнейшая сборная мира. Американцы пригласили советскую сборную во Флориду для участия в серии товарищеских матчей. Учиться бейсболу отечественным атлетам пришлось быстро.
Иностранный тренер для Госкомспорта СССР
Власти понимали, что учить парней бейсболу в стране некому. Одним из первых наставников советских спортсменов стал Боб Протекстер, которому тогда исполнился 21 год. Молодой бейсболист из Айовы (Техас) неожиданно получил невероятное предложение. На тот момент Боб играл за студенческую сборную своего университета. Летом 1988 года он подрабатывал на фабрике мороженого в родном городе. Официальное приглашение было неожиданным.
К играм в 1989 году советские бейсболисты были готовы лучше. В начале года команду вызвали в Олимпийский комитет СССР. Каждый игрок получил шикарную форму с логотипом СССР. На майках красовалось свежее название — «Красные дьяволы». Кстати, до этого сборную предлагали назвать «Дьяволы Красной площади» (Red Square Devils). Однако сочетание слов «Красная площадь» и «дьяволы» в одном предложении власти не одобрили.
«Комсомольский» бейсбол в СССР
Здесь же, в Олимпийском комитете, спортсменам прочитали лекцию о Комсомоле. Атлет за рубежом — не просто атлет, но ещё и лицо страны. Алкоголь и сигареты за границей были для бейсболистов под строгим запретом. Спортсмены должны были продемонстрировать лучшие качества Комсомола и Компартии. Не идейных отправлять нельзя. Но в глазах спортсменов читалось опасное равнодушие к идеалам СССР. Ситуацию спас молодой игрок Илья Оночков, прочитав вдохновляющую речь о «красных» идеях. Кроме того, спортсмен пообещал, что сборная СССР вырвет у американцев минимум одну победу.
«Красным дьяволам» выпала непростая доля. Одна победа фактически любительской сборной против матёрых профессионалов — непосильная задача. Парни ехали с чётким осознанием возможного унизительного поражения. Но от участия не отказался никто.
Бейсбол в Москве — игры за рубежом
Главную награду бейсболисты получили ещё до старта соревнований. Поездка в США в 1989 году — уникальное путешествие. Даже несмотря на то, что спортсменов везде сопровождали агенты КГБ. Власти США организовали советским бейсболистам обзорную экскурсию по Белому дому. Рональд Рейган и Джордж Буш лично поприветствовали спортсменов и пожали каждому руку.
«Красные дьяволы» перевыполнили план, который сами себе поставили перед отъездом. Атлеты, всего лишь четыре года игравшие в бейсбол, одержали две победы в шести матчах против профессионалов из США. К сожалению, с распадом Советского Союза интерес Америки к спортивным победам над русскими постепенно угас. Многие советские бейсболисты остались в Штатах и продолжили карьеру. Однако капитан команды Андрей Артамонов вернулся в Россию. Сегодня он возглавляет бейсбольную секцию в комплексе «МультиСпорт» в Лужниках.
Читайте также: Как трагедия в «Сокольниках» привела к появлению советской жевательной резинки