Почему вымерли саблезубые тигры?

Саблезубые тигры (смилодоны) вымерли за 2,5 млн лет до н. э. Это были огромные 300-килограммовые кошки около трёх метров в длину и с клыками настолько длинными, что они не помещались во рту. И эти клыки стали причиной вымирания вида.

Самки считали, что чем длиннее клыки у самца, тем лучше он в охоте и защите потомства, поэтому выбирали в пару как можно более клыкастого «ухажёра». Тем самым они закрепили «клыкастость» в геноме вида и детёныши рождались со всё более и более длинными клыками. И тут возникла проблема.

Постепенно клыки удлинились так сильно (до 20 см), что стали мешать саблезубым тиграм жевать пищу и те стали умирать от голода. Прежде, чем эволюция обратилась вспять и избавила вид от оказавшегося вредным признака, смилодоны вымерли. Эта история — яркий (и далеко не единственный) пример того, как виды вымирают естественным путём в результате эволюционного тупика, а не из-за природных катастроф или деятельности других видов (в т. ч. человека).

• Динозавров уничтожила случайность