Экзопланетами называют планеты, находящиеся за пределами Солнечной системы. Первые такие планеты были обнаружены еще в конце 1980-х годов. Существует несколько методов обнаружения экзопланет, и на сегодняшний день известно о существовании 4264 экзопланет в 3152 планетарных системах. Газовые гиганты, планеты-океаны, карликовые планеты, миниземли и суперземли вращаются вокруг звёзд Млечного Пути. Но из всего этого многообразия, нам известны только 9 планет, находящихся в «обитаемой зоне», т. е. достаточно близко к звезде, чтобы вода на её поверхности могла оставаться в жидком состоянии — не кипела, но и не замерзала. А если на планете есть жидкая вода, то вполне вероятно, что на ней есть жизнь.