Неандертальцы питались мясом и овощами

Недавнее обнаружение 50000-летних человеческих фекалий, сохранившихся в пещере в Испании, показало, что неандертальцы в дополнение к мясу ели много овощей. Это лучшее доказательство того, что неандертальцы были всеядны.

У антропологов были большие трудности с определением, что же ели неандертальцы. Это важный вопрос, поскольку это, возможно, сыграло свою роль в их исчезновении. По одной версии неандертальцы вымерли, потому что питались только мясом, в то время как Homo Sapiens процветали, сидя на комплексной диете, богатой растительным белком.

Древние экскременты были найдены на раскопках Эль Солт в Испании на участке Среднего Палеолита. Они считаются старейшими подтверждёнными фекалиями человека, значительно старше тех, которые содержатся в египетских мумиях и древних греческих уборных.

Для разделения образцов, найденных неподалёку от древнего костра, на отдельные химические элементы учёные воспользовались газовым хроматографом. Благодаря масс-спектрометрии исследователи смогли выяснить, какие молекулы и в каком количестве присутствовали в образцах. Учёные обнаружили в фекальных остатках эфиры растительного происхождения, что говорит о потреблении большого количества растений.

Основываясь на истории региона, очень вероятно, что диета именно этих неандертальцев состояла из мяса, ягод, орехов и корнеплодов — список, знакомый тем, кто в настоящее время придерживается палеодиеты. Конечно, это необязательно означает, что диета была оптимизирована, но справедливо заметить, что после десятков тысяч лет эволюции их пищеварительные системы были очень хорошо приспособлены именно к этим продуктам.