Несколько любопытных фактов о ледниковых периодах Земли (включая текущий)

Несмотря на панические разговоры о глобальном потеплении, наша планета, фактически, возвращается к типичному для Земли климату. Это может показаться странным, но мы с вами живём в ледниковый период, а это означает, что температура на планете и размер ледяных шапок на полюсах, воспринимаемые нами как нормальные, на самом деле является существенным отклонением от нормы.

Вот несколько фактов, которые следует знать о ледниковых периодах Земли:

• Земля уже пережила по меньшей мере пять крупных ледниковых периодов;
• На протяжении своей истории Земля была свободна ото льда даже в полярных широтах в течение 85% времени;
• Первый ледниковый период на Земле произошёл около полудня на 24-часовой шкале геологического времени;
• В последний раз Земля была полностью, от полюсов до экватора, покрыта льдом 800 млн лет назад. Началом конца этого периода считают увеличение CO2 в атмосфере и, как следствие, возросшую вулканическую активность;
• Изменения климата во время ледникового периода происходят постепенно — внезапного похолодания при этом не бывает, просто начинает выпадать больше снега.

Что касается текущего ледникового периода:

• Наш геологический период, кайнозойская эра или «Эра млекопитающих», началась 65 млн лет назад;
• В настоящее время на Земле господствует так называемое четвертичное оледенение, начавшееся этом примерно 2,6 млн лет назад;
• Каждые 100 тыс лет становится немного теплее примерно на 40 тыс лет, а потом опять наступает похолодание;
• Условия, приведшие к теперешнему климату, возникли примерно 40 млн лет назад, и началось всё с изоляции Антарктики;
• Текущий ледниковый период закончится, когда шапки льдов на полюсах стремительно начнут таять. Поспособствует ли этому человечество или нет — не так уж и важно в масштабах срока жизни планеты, поскольку это произойдёт в любом случае.