Слоны ходят на цыпочках
Нога слона — это не просто инструмент передвижения: они играют важную роль в создании ямок, где может скапливаться вода, для выкапывания съедобных корней из земли и для навигации по труднопроходимой местности.
Рисунок линий на слоновьей ступне так же индивидуален, как отпечатки пальцев у человека. С возрастом этот рисунок изменяется, поэтому по глубине, размерам и количеству таких «трещин» можно судить о возрасте животного: у молодых слонов стопа просто испещрена линиями, а у старых особей линии на стопе сглажены или почти стёрты.
На каждой ноге слона растёт по пять пальцев, но пальцы эти не видны, поскольку почти полностью прикрыты ногтями. Самое удивительное то, что ногти служат ороговевшими щитами для нежных пальцев. Они врастают в кожу, а не в плоть, и фактически с пальцами никак не связаны.
Несмотря на свои размеры, слоны могут ходить почти бесшумно, потому что нижняя часть их ног представляет собой упругую губчатую «подушку». Интересно, что ноги устроены таким образом, что задняя часть стопы как бы приподнята, и с землёй соприкасается только передняя часть, что означает, что слоны всегда ходят на цыпочках.
