Учёные подсмотрели, как думают рыбы

Исследователи разработали способ отследить нервные сигналы в мозгу личинки рыбки данио-рерио с помощью чувствительного флуоресцентного маркера. Данио-рерио широко используется для изучения генетики и процессов развития у позвоночных. Дело в том, что у личинок этих рыб полупрозрачные головы, поэтому им можно в буквальном смысле заглянуть в мозг.

Чтобы понять, что же на самом деле происходит в мозгу этих рыб, был разработан генетически модифицированный белок под названием GCaMP7a, который начинает светиться под флуоресцентным микроскопом. Специально были выведены трансгенные данио-рерио, в чей организм входит этот белок. Когда рыба замечает что-то в своём окружении, её глаза двигаются, и белок в области мозга позволяет это увидеть.

Живая парамеция — одноклеточный организм, типичная добыча данио-рерио — была помещена в резервуар с личинкой рыбки так, чтобы та легко увидела добычу, но не могла её достать. Опять же, были видны нервные сигналы в рыбьем мозгу, когда личинка отслеживала движение данио-рерио. Однако никаких вспышек не возникало, когда одноклеточное оставалось неподвижным.

Позже парамецию поместили в один с рыбкой резервуар, и данио-рерио могла свободно плавать и охотиться на потенциальную добычу. Удивительно, но при этом активность мозга рыбки была нулевой — она просто отметила присутствие парамеции и поплыла к ней.