Из клеток крысы можно создать медузу

Гарвардские учёные взяли клетки крысиного сердца, посадили их на силиконовую подложку, поместили в раствор и стимулировали электрическим током. И оно поплыло.

«С точки зрения морфологии это медуза, — говорит руководитель проекта Кит Паркер. — С точки зрения функции — тоже медуза. Но генетически это обычная крыса». За этой веселой шуткой стоят пять лет работы: сперва они долго изучали, как именно плавает медуза, просто брали клетку за клеткой и смотрели, что с ними происходит. Выяснилось, что по медузе проходит волна электрического импульса, в точности так же, как по сердечной мышце. Остались мелочи — вырастить монослой клеток сердечной мышцы на полимерной подложке (полиметилсилоксан, если вам интересно и вы как раз думаете, куда бы пристроить свежепойманную крысу из вашей крысоловки). Самое интересное, по словам ученых, — наблюдать, как с нижней стороны лжемедузы образуется воронка тока жидкости, точь-в-точь как та, что несет пищу ко рту настоящей медузы. Это значит, что медуза получилась на славу.

Каковы же научные планы этой группы ученых? Во-первых, говорят они, теперь неплохо бы сделать осьминога. Именно к этому подталкивает их внутренняя логика исследования. Но, с другой стороны, требования практики (а от ученых всегда требуют практического приложения их исследований) побуждают их пока отложить осьминога и сделать опять медузу, но уже из человека. То есть из клеток человеческого сердца. А потом испытывать на ней различные медицинские препараты.